Since some of the people in Beirut wanted to see these picutes too, I now added the translated comments to this site.


Nachdem ich mein upload Limit für dieses Monat bereits erreicht habe, kann ich hier leider momentan nicht alle 300 Pics herzeigen, aber hier schon mal die Highlights.
Since I unfortunatley reached my upload limit for this month, I cannot publish all of the 300 pics I made, but here is a little abstract

Das Wetter war echt nett:
The weather was really nice



Sonnenuntergang
Sunset



Harley Davidson Polizei Motorrad:
Harley Davidson Police Chopper:



Eine der vielen Moscheen:
One of the many mosques:



Römische Spuren, überall in der Stadt zu sehen:
Roman traces can be seen all over the place:



Irgendein Amtshaus:
A government building:



Blick vom Balkon vom Fares:
The view from the balcony of the place of Fares :



Eine der vielen Kirchen:
One of the many churches:



Eine der vielen netten Gasserln entlang der Küste:
One of the many nice little streets along the coast side:



Das war in Harissa, einem beliebten Ausflugspunkt hoch auf einem der Hügel vor der Küste. Man kann entweder mit Seilbahn oder mit dem Auto rauf kommen. Der Ausblick war atemberaubend:
That was in Harissa, a popular sightseeing point in Beirut. The picture was taken from the hillside facing the beautiful coast. You can either reach it via cable car or by car. The view was breathtaking:



Wieder eine Kirche:
Another church:



Der Platz von Harissa. Hier zu sehen die schönen Zederbäume:
The main spot of Harissa. Here you can see the beautiful Cedar trees:



In der Mitte des Platzes ist eine riesige Mariastatue angebracht. Angeblich wurde die im Krieg abmontiert. Beim Wiederaufbau wurde sie von der Stadt abgewandt aufgestellt und hat sich angeblich wie von Wunderhand wieder in Richtung Beirut gedreht. So als ob Sie die Stadt beschützen wollte:
In the middle of the place there is a huge statue of Virgin Mary. In order to protect it, it was demounted during the war. When reassembling it, her back was facing the city and rumours say that she turned around automatically, facing the city again. As if she was trying to protect Beirut:



Weiterer Ausblick von Harissa:
Another view from Harissa:



Und weils so schön war noch eines:
Another one:



Von links nach rechts - Moi, Fadi (Kollege von der Arbeit, in Beirut ansässig) und Maher, ein Kumpel von Fares und mir:
From left to right - Me, Fadi (a buddy from work who lives in Beirut) and Maher, a friend of us:



Selbes Bild, diesmal in der Mitte Fares.
Same picture, this time Fares is in the middle.



Die Statue nochmal von weitem:
Virgin Mary from a far angle:



Auf der Fahrt nach Harissa ist eine Kopie der Jesusstatue von Rio zu sehen:
When approaching Harissa, you can see a copy of the Jesus statue of Rio:



In downtown. MItten auf einem grossen Platz im Zentrum ist ein Zelt, in dem der Sarg von Rafiq al Hariri, dem ehemaligen Ministerpräsidenten vom Libanon aufgebart ist. Hariri wurde im Februar vergangenen Jahres mit samt seiner Gefolgschaft im Zentrum von Beirut in die Luft gejagt. In der Stadt selbst hängen überall Bilder von ihm. Auch in jedem Wohnzimmer findet man sein Abbild.
Downtown Beirut. In the middle of a big square, there is a tent in which the tombstone of Rafiq al Hariri can be visited. Together with his bodyguards, Hariri was assassinated in February of last year by blowing up his entire convoy in the centre of Beirut. You can see portraits of him throughout the entire city and there is a picture of him hanging in almost every living room.



Auch seinen Leibwächtern wurde eine Gedenkstätte erichtet:
Memorial places have also been erected for his body guards:



Diese Stiege ist eine der ältesten und bekanntesten Stiegen in Beirut. Hier wurden auch viele Teile des Films West Beirut gedreht:
This stairway is one of the oldest and most famous ones in Beirut. Some of the scenes from the movie West Beirut were shot here:



Wieder downtown Beirut. Die meisten Gebäude wurden nach dem Bürgerkrieg wieder renoviert und sind daher besonders nett:
Downtown Beirut again. Most buildings have been renovated after the civil war and thus are now looking very nice:



Überall sind Cafes, Bars und Boutiquen:
Cafes, Bars and Shops all over the place:



Place de l'Étoile, der Sternplatz. Heisst deshalb so, weil von dessen Mitte 6 Strassen diagonal von selbigem wegführen:
Place de l'Étoile, named after the shape of the 6 streets, leading away from the place in a star shaped way:



Mosque:



Kirche:
Church:



Eines meiner Lieblingsbilder. Beirut, irgendwo um 05 Uhr früh nach dem Fortgehen. Wir gehen an zwei Soldaten vorbei und ich frag ungeniert nach ob ich ein Photo mit den beiden machen kann. Daraufhin der eine (rechts von mir am Bild): Sure, here, take my gun! :-)
Man beachte das noch immer angesteckte Magazin!
One of my favourite pictures. Beirut, somewhere at 05 o’clock in the morning after clubbing. We pass by two soldiers and stop to ask for a picture. On of them (the one to my right) goes: Sure, here take my gun! :-)
Note that the magazine is still clipped to the gun!



Der Typ freut sich sichtlich mehr als ich. Hätte das irgendein Vorgesetzter von ihm gesehen, dann würde er jetzt im Knast sitzen:
That guy is seemingly more excited about the picture than me. Would he have been caught doing this by one of his superiors, he would now serve the rest of his duty in jail:



Kleine Rundfahrt durch Beirut:
A short trip through Beirut:



Hier das erwähnte Johnny Walker Plakat:
As mentioned, here you can see The Johnny Walker poster



Byblos oder im Arabischen auch Jbeil (Schbeil ausgesprochen) genannt. Eine sehr nette Stadt an der Küste. Nur ca. 30 Minuten von Beirut entfernt:
Byblos or in Arabic also called Jbeil (to be pronounced Shbeil). A beautiful town at the coast, 30 minutes driving distance from Beirut:



Der Hafen:
The harbour:



Die Altstadt von Byblos:
The picturesque old town of Byblos:



Altstadt:
Oldtown:



Ruinen:
Ruins:



Nettes Häuschen:
Natty little house:



Eines der vielen Hafenlokale:
One of the many bars at the harbour:



Ein nettes Hotel auf der Rückfahrt:
A nice hotel along the way back:



Die Familie vom Fares. Rechts am Tisch seine Mutter, daneben der Bruder mit Frau und links von ihm die Tante. Sind alle superzuckersüß und ich bin von vorne bis hinten bedient und verwöhnt worden. Man sieht hier übrigens auch das gigantische Nahrungsaufgebot:
The family of Fares. On the right side sits his mother, next to her his brother and his wife and on his left sits his aunt. They all are incredibly sweet and they treated me like I’d be their own son. Note the gigantic food, being offered to us every single day:



Hmmm, jammmi, ich darf gar nicht hinsehen:
Hmmm, yammmi, I don’t even wanna think about what I’m missing now.



Seine beiden Neffen und die Nichte sind mir keine Sekunde vom Hals gewichen. Die waren echt lieb und gut erzogen. Talal, der Bengel rechts im Bild war so richtiger Neunmalkluger und konnte besser Englisch als der Rest der Family :-)
His two nephews and his niece were jumping all over me all the time. They were extra cute and very well reared. Talal, the little scallywag on my right was a real smartass and his English was amazingly well :-)



Kleiner Auszug aus unseren nächtlichen Ausflügen. Die gute Dame steht bzw. tanzt auf der Bar:
A little insight look of our nightlife. This little hottie stands or better dances on the bar:



Passend dazu ein Werbesujet von Absolut Vodka:
Accordingly this one shows an ad from Absolut Vodka:



Jop, da war ich schon gut drauf :-)
Jop, I was pretty wasted while taking this one :-)



Die haben mehr auf den Tischen als auf der Tanzfläche getanzt:
They barely danced on the floor:



Das ist Hiba, die erwähnte Dame mit der wir uns die suburbs ansehen waren. Irgendwie sieht sie ein bisschen der Penelope Cruz ähnlich, findet ihr nicht?
This is Hiba, a very cute girl with whom we went to the suburbs. Even if she certainly doesn’t like to hear it, to me she looks a little bit like Penelope Cruz, don’t you think?



Die Fortgehrunde. Zeitweise waren wir bis zu 20 Leuten, war echt ein Spass:
The gang. Sometimes we were up to 20 people and we had an amazing time:



Hassan, ein befreundeter Kellner und leidenschaftlicher Rugbyspieler. Der Typ war so dermassen freundlich und konnte sich noch 2 Tage später noch an unsere Getränkebestellungen erinnern. Echt ein feiner Kerl:
Hassan, a barkeeper and friend of Fares and a passionate Rugby player. That guy was extremely friendly and funny. Even 2 days after we returned to his bar, he still would know our orders. A really nice bloke:



Im vorangehenden Beitrag hab ich ja den extremen Kontrast dieser Stadt geschildert und passend dazu folgt nun der Übergang vom Nachtleben zu den Vororten von Beirut und zu Bildern, die mich immer noch schockieren wenn ich sie sehe.
I already narrated the extreme contrast of this city in my previous entry. Appositely here follows the change over from Beirut’s night life to the suburbs of the city. Looking at them now that I’m back, these pictures still touch me.

Ohne Worte:
No comment:









Der ehemalige Eingang zum Fernsehsender Al Manar:
The former main entrance of the Al Manar TV station:











In der Mitte des Bildes ist ein Bild von Nasrallah zu sehen:
In the middle of this picture, you can see a portrait of Nasrallah hanging on the wall



Ein Obstmarkt mitten in den Trümern:
A fruit market amidst the demolition site:



Ich mag dieses Photo irgendwie. Überall Zerstörung und in der Mitte ein Baum der weiter wächst:
I kind of like this picture here. A group of trees, still growing in the middle of devastation.

















Wir haben keine Ahnung wie gut es uns geht!
We really don’t appreciate how good our life is

Beirut, Beirut, die Stadt hat mich echt in jeglicher Hinsicht berührt und wie gesagt, ich komm sicher bald wieder!!
Beirut, Beirut, this city has touched me in every possible way and as already said earlier, I will soon come back for sure!

In diesem Sinne, good night good fight!

…das Paris des Nahen Ostens.

So viele Eindrücke und Erlebnisse und ich weiss echt nicht wo ich anfangen soll.

Teil 1 meines Berichts ist die Erzählung und in Teil 2 versuche ich die ca. 300 Bilder online zu stellen. Das wird aber etwas dauern nachdem das ziemlich zeitaufwendig ist.

„Ana baheb Beirut“ – ich liebe Beirut!
Das trifft es wohl am Besten.

Ich war gemeinsam mit Fares eine Woche lang in der wohl schönsten, atemberaubensten und aufregendsten Stadt im Nahen Osten. Ich war zwar noch nicht überall und eigentlich ist Istanbul mein bisheriger Favourit in der Top 10 meiner Lieblingsstädte, aber Beirut bekommt in dieser Liste definitiv einen Spitzenplatz.

Das Wetter
Mir hat es dort gleich auf Anhieb gefallen. Das Wetter ist typisch mediterran für diese Jahreszeit und glaubt es mir oder nicht, aber ich war echt nicht unglücklich über die Abkühlung. Unter Tags hatte es ca. 26 Grad und Abends kühlte es auf ca. 20 runter. Einen Tag lang hat es geregnet und ich hab mich zum ersten mal seit langem darüber gefreut.

Fares flog bereits einen Tag früher und holte mich daher vom Flughafen ab. Nachdem ich am Abend ankam, war der Temperaturunterschied gleich mal ziemlich kräftig. Von 37 Grad auf 20 Grad sind immerhin 17 Grad Unterschied und das ist nicht ohne.

Erster Eindruck
Bei der Fahrt zu seiner Wohnung sind mir als erstes die vielen Soldaten aufgefallen, die überall in der Stadt postiert sind. An jeder Strassenecke stehen sie und ab und an sind auch kleine Schützenpanzer mit von der Partie. Ich bin Militärpräsenz zwar von der Türkei gewohnt, aber nachdem der letzte Krieg im Libanon gerade mal 3 Monate zurück liegt, ist das Aufgebot natürlich ziemlich groß. Überall spielen die Kinder mit Feuerwerk herum und gemeinsam mit dem vielen Militär hat das bei mir anfangs für ein paar Schrecksekunden gesorgt. Darüber hinaus flogen am nächsten Tag zwei israelische Kampfjets über die Stadt und das hat meiner anfänglichen Besorgnis nicht unbedingt Abhilfe verschafft.

Nicht all zu lange später gewöhnt man sich aber daran und es wird einem ziemlich bald egal. Wäre wirklich etwas passiert, dann wäre mir das natürlich nicht wurscht gewesen, eh klar.

Fares war so nett und lud mich zu der Unterkunft seiner Family ein und das hat mich besonders gefreut. Einerseits bevorzuge ich Städtebesuche bei Privatunterkünften immer vor Hotels, da man da viel mehr von dem „richtigen“ Leben in der Stadt mitbekommt und andererseits hat man da natürlich freie Kost und Logie :-)

Ich hab mich jedenfalls bei seiner Family pudelwohl gefühlt, was nicht zuletzt daran lag, dass uns seine Mutter täglich mit einem wahnsinnig leckeren Essen verwöhnte. Ich hab sicher mind. 3 Kilo zugenommen und schon lange nicht mehr so gut gegessen!! Vor allem liebe ich familiäre Zusammenkünfte im grossen Stil und das war dort an der Tagesordnung. Sogar meine Wäsche wurde gewaschen und gebügelt und ich hätte mich in keinem Hotel wohler gefühlt.

Fares ist mit mir durch die ganze Stadt gefahren und hat mir so ziemlich alles sehenswerte gezeigt. Beirut ist nicht all zu gross und gut überschaubar. Ich glaube es leben ca. 1,5 Millionen Menschen in dieser Stadt und damit ist die Stadt kleiner als Wien (zumindestens Einwohnerzahlmässig).

So schön und keiner weiss es
Es ist echt eine Schande wie wenig wir über den Nahen Osten und in diesem Fall vom Libanon wissen. Die meisten von euch, inklusive meiner selbst, verbanden (wenn überhaupt) mit diesem Land hauptsächlich Krieg, Unruhen und Chaos.
Wie wahnsinnig schön und aufregened Beirut ist, hätte ich mir niemals gedacht.
Ali liegt mir seit Jahren in den Ohren dass ich doch mal nach Beirut fahren soll und dass das so toll ist usw usf. Ich hab aber immer andere Länder für meine Reiseplanung im Sinn gehabt und wäre nie auf die Idee gekommen dort hin zu fahren. An dieser Stelle in Richtung Ali nochmal ein grosses Sorry dass ich nicht schon eher auf dich gehört habe!! :-)

Beirut sieht aus wie eine Mischung aus Rom, Paris, Istanbul, Rio und die Cote d´Azur.
Alles ist total grün und die vielen Zederbäume (die übrigens auch die rot weiss rote!! Landesflagge ziert) verpassen der Stadt einen eigenen Charme.

Die Strassenschilder sind alle in Arabisch und Französisch angeschrieben. Der Libanon ist eine ehemalige französische Kolonie und das spürt man überall. Die meisten Libanesen sprechen besser Französisch als Englisch und das witzige ist, dass das libanesische Arabisch vollkommen durchmischt ist mit allen drei Sprachen. Eine typische Begrüssungsformel im Libanon ist z.B. „Hi, kifak, ca va?“

In Downtown Beirut sind überall wunderschöne alte Gebäude zu sehen und ich hatte teilweise echt das Gefühl in einer der o.a. Städte zu sein.
Man findet die typischen kleinen Seitengassen á la Paris oder Rom und gleichzeitig auch die steilen und breiten Strassen im Stile von Istanbul und Konsorten.
Auf einem Hügel steht sogar die selbe Jesus Statue wie in Rio de Janeiro.

In der Innenstadt gibt es einen Teil, wo zwischen all den typisch barocken Häusern zahlreiche Cafes und Bars verstreut sind und dort herrscht am Abend auch reger (Fussgänger) Verkehr.
Ich fand es zur Abwechslung wieder mal ganz nett zu Fuss unterwegs zu sein und nicht immer nur im Auto zu hocken.

Land/Stadt der Vielfalt
Das Einzigartige an Beirut ist seine kulturelle Vielfalt. Ich hätte es nicht für möglich gehalten in einem arabischen Land so viele Kirchen zu sehen. Moscheen und Kirchen stehen hier, im wahrsten Sinne des Wortes nebeneinander und manchmal hört man gleichzeitig Kirchenglocken und den Muaezzin singen! Die religiöse Vielfalt sorgte in den Spät 70ern und 80ern Jahren für einen blutigen Bürgerkrieg und die beiden Lager verteilten sich, auch heute noch, in West und Ost Beirut. Heute ist davon aber nichts mehr zu sehen und beide Religionsgruppen leben friedlich nebeneinander. (Ein guter Film zu diesem Thema und über Beirut selbst ist übrigens „West Beirut“ – go and watch it!)
Überhaupt scheint der Libanon zu den liberalsten Ländern im Nahen Osten zu zählen.

Ich hab fast so gut wie keine verschleierten Frauen gesehen und sämtliche Ge- bzw. Verbote des islamischen Alltags, wie sie z.B. in den Emiraten üblich sind, gibt es dort nicht. Das ist wirklich einzigartig und gibt der Stadt einen weiteren sympatischen touch.

Das Leben in Beirut wirkt sehr (süd-) europäisch und vollkommen realxed.
Leute sitzen mit Kaffee und oder Schischa in einem Kaffee und unterhalten sich über die selben Themen wie bei uns zu Lande.

Die Frauen
Ich weiss nicht ob ihr schon mal etwas über die Reputation der libanesischen Frauen gehört habt. Wenn ja, glaubt bitte jedes einzelne Wort. Wenn nein, hier ein kleine Zusammenfassung. Ich schwöre bei allem was mir lieb und treu ist, noch NIRGENDWO hab ich so viele, so gut aussehende und so chicke Frauen auf einen Haufen gesehen! Superlative gehören in diesem Blog zwar mittlerweile schon zum Standardreportoire, aber bitte bitte bitte bitte glaubt mir, es ist wirklich wahr. Vor allem ist das Verhältnis Mann/Frau hier extrem „günstig“! ;-) Shakira ist übrigens halb Libanesin, nur soviel dazu :-)
Ich hatte zeitweise echt einen steifen Hals, weil ich mich permanent nur umgedreht hab...ein Wahnsinn!!!
Jedesmal wenn ich kurz davor war einer Libanesin einen Antrag zu machen, kam die nächste, noch besser aussehede daher und ich war nur noch am staunen! :-)

Beirut Nightlife
Als passender Übergang zu den Frauen möchte ich mich natürlich auch über das Nachtleben äussern, dass meine Wenigkeit 7 Tage bzw. Nächte lang in aller Ausführlichkeit studiert hat :-)

Wie kann ich aber jetzt den selben Superlativ wie für die Frauen verwenden, ohne dabei an Glaubwürdigkeit zu verlieren?
Sorry, aber ich kann einfach nicht anders. Ein Wahnsinn...Beirut hat nebst seinen tollen Frauen, auch den Ruf der Partymetropole des Nahen Ostens. Stammt also nicht von mir und ich kann nur bestätigen was ich schon oft gehört habe. Anders als in Dubai haben die Clubs und sogar Bars bis in die frühen Morgenstunden geöffnet und so viel ausgelassene Feierstimmung hab ich echt selten erlebt. Die Drinks sind ausserordentlich gut gemischt. Im Vodka Red Bull beispielsweise befindet sich Red Bull gerade mal in Milliliterportionen. Wahrscheinlich der reinen Färbung wegen. Die Preise sind ca. so wie bei uns. Manchmal um einiges günstiger, manchmal gleich teuer. Kommt natürlich darauf an wo man hingeht.
Die Stimmung ist überall fantastisch. Ich weiss nicht ob das an der Post-Kriegsstimmung liegt, oder immer so ist. Aber auf jeden Fall verstehen die hier was von tollen Feiern. Auf Anfrage berichte ich gerne en detail über meine Erfahrungen! :-)

Clubs you definitely have to visit:

Buddha Bar
Asia
White
Temple
Lila Brown
Café de Prague
Bo18
and many more…

Le food
Das Essen würde hier jetzt eigentlich einen eigenen, seitenlangen Eintrag verdienen. Ich habs eh schon mal kurz in vorangehenden Beiträgen erwähnt. Waaahnsinnig lecker!! Es tut mir echt leid, aber Käsegreiner und Co gehen mir momentan wirklich nicht ab. So gesund und so lecker...Ist dem Türkischen sehr ähnlich (kein Wunder, sie haben es ja von den Türken. Das geben sie sogar zu! :-) Irgendwie verpassen sie dem ganzen aber einen eigenen Touch und variieren viele klassische Sachen sehr genial.
Statt also um 06h morgens zum nächsten Würstelstand zu gehen, geht man dort zu einem Shuarma (Kebab ähnlich) Stand oder holt sich leckeres Knefe (libanesische Süssspeisendelikatesse). Statt Bier wird meist Ayran (das Jogurtgetränk) oder Tee getrunken. Das macht den Kater um einiges erträglicher!!

Kriegsschauplatz
Der beschriebene Kontrast und die kriegsdurchzogene Geschichte des Landes wird am Besten deutlich, wenn man in die suburbs fährt. Alles das, was man in den Nachrichten gesehen oder gehört hat, sieht man hier. Während man in downtown Beirut und in der ganzen Stadt eigentlich so gut wie keine Spuren der isrealischen Bombardierung sieht, trifft man nur wenige Kilometer vor den Stadttoren auf eine schreckliche Szenerie der Verwüstung. Ich war noch nie an einem Kriegsschautplatz und wie die meisten unter uns, kannte ich diese Bilder nur von den Nachrichten.

Hiba (eine bildhübsche Freundin von Fares, die ich übrigens auf der Stelle hätte heiraten können) hat uns angeboten mit ihr in die suburbs zu fahren, um uns das „ground zero“ von Beirut anzusehen. Sie wuchs dort auf , kennt sich gut aus und kennt auch die Leute dort. Nachdem Sie uns versicherte, dass keine Gefahr besteht hab ich das Angebot sofort angenommen.

Ihr werdet es teilweise auf den Bildern sehen die ich dort gemacht habe, aber ihr glaubt mir sicher, dass der Eindruck vor Ort viel schrecklicher ist.

Ich war echt schockiert und sprachlos. Dort wo einst ganze Viertel standen, sind jetzt nur noch Trümmer übrig. Ganze Wohnhäuser sind einfach weg. Teilweise sieht man in den Gebäuden, die noch stehen, Wohnzimmergarnituren, Kästen, Leintücher und allerlei persönliche Gegenstände. Zwischen einem Trümmerhaufen hab ich einen Teddybär entdeckt und ich sags euch, das hat mich echt berührt.

Angeblich befand sich in dem Viertel ein Stützpunkt der Hizbollah. Hiba erklärte mir dass das aber nicht stimmte und sie viele der Opfer kannte. Dort wo der Fernsehsender der Hizbollah (Al Manar) stand, ist ringsum gleich das ganze Viertel mit in die Luft gesprengt worden. Hier und da sieht man Schilder, auf denen ironischerweise „Extremely accurate targets“ steht. Manchmal auch welche auf denen „made in the USA“ abgedruckt ist.

Nasrallah, der Anführer der Hizbollah, ziert die Wände so ziemlich jedes Hauses dort und in fast jedem Wohnzimmer das ich gesehen habe, hängt sein Abbild.
Fast überall in der Stadt sieht man auch Schilder, auf denen „the divine victory“ steht.
Bei Interesse könnt ihr unter folgendem link ein paar Hintergrundinfos zu Nasrallah und der Hizbollah nachlesen: http://de.wikipedia.org/wiki/Hassan_Nasrallah

Die Libanesen sind Krieg scheinbar „gewohnt“ und so findet sich zwischen all den Trümmern reges Leben. Obstmärkte, Kinder die in den Trümmern spielen, reger Verkehr, es scheint als ob sie das alles unberührt lässt. Angeblich fanden bereits 2 Wochen nach der Bombardierung wieder die ersten Parties statt. Auf einem Schild war folgendes zu sehen: Ein Zederbaum, dessen linke Hälfte abgerodet und kahl ist und dessen rechte Hälfte blüht und gedeiht. Darüber der slogan „they wanted us to be like this, but we are like this“. Auf einem anderen Plakat war eine Johnny Walker Werbung zu sehen, in der der bekannte Typ mit Frack und Spazierstock über eine abgesplitterte Brücke geht und darüber der slogan:”keep on walking”.
Man spürt überall den Stolz und die scheinbare Unbeugsamkeit des Volkes und auch wenn ich mich bemühe das Ganze neutral zu sehen, so muss ich doch gestehen, dass das ziemlich ansteckend bzw. berührend ist.

Die Exekutivgewalt scheint in und um Beirut nicht eindeutig geregelt zu sein. Wo im Zentrum der Stadt die Polizei bzw. eigentlich das Militär das öffentliche Leben regelt, macht das in den suburbs die Hizbollah. Typen in Zivil, die alle bewaffnet sind, stehen an Kreuzungen und regeln den Verkehr oder arbeiten am Wiederaufbau mit. Die meisten von ihnen tragen Westen, auf denen in Arabischer Schrift das Wort für Disziplin steht. Angeblich verteilt die Hizbollah an alle Obdachlosen bestimmte Geldsummen als Unterstützung. Ob das stimmt weiss ich nicht, aber das wurde mir jedenfalls erzählt.

Der Verkehr ist in und um Beirut jedenfalls ziemlich chaotisch. Das liegt daran, dass die Israelis sämtliche Hauptverbindungsrouten (inkl. der meisten Brücken) bombardiert haben und daher staut es natürlich überall.

Hiba, die erwähnte bildhübsche Bekannte von Fares, war für mich irgendwie symbolisch für das Leben der jetzigen Generation der jungen Libanesen. Eine studierte Pharamzeutin, beide Eltern sind Ärzte, wohlhabend und mit gutem Job. Sie hat in Frankreich studiert und arbeitet jetzt in einer Apotheke in Beirut. Obwohl man sojemandem eigentlich etwaige Sympathien für eine Organisation wie der Hizbollah absprechen würde, steht Sie felsenfest hinter Nasrallah und verteidigt mit unglaublichem Stolz das Werken dieser Gemeinschaft.
Nach Gesprächen mit einigen Leuten hab ich jedenfalls den Eindruck gewonnen, dass es im Libanon sowohl Pro- als auch Contra Hizbollah Stimmen gibt. Keine Ahnung in welchem Verhältnis, aber jedenfalls zeigt das auch wieder die Vielseitigkeit des Volkes. Die einen meinen Nasrallah ist Teil des Problems und die anderen feiern ihn als den Beschützer der Nation.

Ich äussere mich hier nicht zu dem Thema, da ich zu wenig über Geschichte und Hintergrund des Landes weiss. Jedenfalls weiss ich aber, dass aus humanitärer Sicht der Angriff Libanons durch die Israelis in Frage zu stellen ist.
Ich hab mich beim Photographieren der Verwüstung insgeheim gefragt, ob die Piloten der Bomber wohl wussten, was sie da bombardieren.

Im Süden des Landes fand eine noch wesentlich schlimmere Bombardierung statt. Den Besuch vor Ort wollten wir uns aber sparen, da die Sicherheitslage dort noch nicht stabil ist und dort angeblich Phosphorbomben verwendet wurden, deren Spuren auch jetzt noch gefährlich sind.

Eigentlich war ich nach dem Besuch der suburbs nicht mehr wirklich in Partystimmung, aber alle meinten, dass das halt Libanon ist. Einfach weiter machen und nach vorn schauen. Irgendwie hab ich die Leute echt bewundert.

Eines steht für mich jetzt um so mehr fest. Man hat als Durchschnittseuropäer oder „Westler“ keinen blassen Schimmer von gar nix in dieser Region und die Medien bringen eine brutal einfache Schwarz Weiss Berichterstattung. Israel gut (oder böse, je nachdem), Hizbollah Terroristen, usw usf. Eh klar, werdet ihr jetzt sagen, aber man muss sich echt selbst ein Bild machen.

Ok, bevor ich jetzt irgendwelche Geheimdienste am Hals habe, lass ich es damit jetzt gut sein und berichte dann lieber persönlich wenn ich wieder im Lande bin :-)

Fazit
Ich war jetzt gerade mal eine Woche im Libanon und ich hab mich echt in dieses Land, bzw. vornehmlich in diese Stadt verliebt.
Ich werde definitv sehr bald wieder hinfliegen und ich kann nur jedem empfehlen diese Stadt auf die Urlaubsliste zu setzen!

Ach Beirut....

Photos wie gesagt in Kürze!

Beirut…
Paris of the Middle East.

So many impressions and great experiences…I don’t know where to start.

Part one of my story is the narrative and in part two I will publish the almost 300 pictures I’ve taken there. This could take a little while though, since it is very time consuming.

“Ana baheb Beirut” – I love Beirut!
That describes it best I guess.

Together with Fares, I spent one week in the probably most beautiful, breathtaking and exciting cities of the Middle East. I admit that I haven’t seen all the places yet and actually Istanbul is top ranking in my list of favourite places, but Beirut will certainly take up a top rank too…

The weather
I liked the place from the beginning on. At this time of the year, the weather is typically Mediterranean and believe it or not, but for a change I really was glad to have some cool and chill weather.
During day time it had around 26 degrees and at night it cooled down to almost 20.
One day it was even raining and since this was my first rain in almost 6 months, I really enjoyed it.

Fares took a flight on the day before me and so he picked me up from the airport.
Since I arrived in the evening, the change of temperature was kind of intense as I almost faced a difference of 17 degrees.

First impression
The first thing I noticed on our way to his place was the big amount of soldiers who are positioned all over the city. They are standing on every corner and every once in a while you also see small tanks. I’m kind of used to military presence from Turkey, but as the recent war ended only 3 months ago, the contingent was pretty massive.
Everywhere kids are playing with fireworks and this in combination with the all the military there provided some shock moments. On top of that there were 2 Israelian fighter jets flying over the city on the next day and that wasn’t really easing my exertion.

It doesn’t take long to adjust to that though and pretty soon you just don’t care anymore. Not worth mentioning If something would have happened I definitely would have cared though!

Fares really was an angel and he invited me to stay at his family’s place. I usually prefer private accommodation over a hotel room. This way you can explore the true lifestyle of the people and in addition to that you don’t have to worry about board and lodging 

I really enjoyed staying at their place and last but not least that was thanks to his mum, who coddled us with fantastic and very delicious Lebanese food.
I’m sure that I easily put on at least 3 Kilos in this time and it’s been a while since I last had such a very good and regular food. I love big family gatherings and that was almost every day the case there. Even my laundry was taken care of and I wouldn’t have felt any better in a hotel.

Fares was cruising around the whole city with me and he showed me all the nice places. Beirut is rather small and thus easily enables a good overview.
I think the population is around 1.5 Mio people and that, in terms of population size, would make it even smaller than Vienna.

Sooo beautiful and no one knows…
It really is sad how little we know about the Middle East and in particular about Lebanon. Thinking of this country most of us, including myself, solely have the picture of war, riots and chaos.
I never would have thought how beautiful and amazing this place is.

Ali used to constantly be a pain in the ass about how nice it is and that I have to go and see it. But like most of us, I had other primary travel plans and I never would have had the idea of going to this country.
I’d like to take this opportunity to officially apologize for not listening earlier to you Ali!! 

Beirut looks like a mixture of cities like Rome, Paris, Istanbul, Rio and the Cote d’Azur. Everything’s green and the cedar trees (which by the way decorate the red white red flag of Lebanon) serve to give the place its own charm.

All street signs are in Arabic and French. Lebanon used to be a French colony and you can really feel and see that.
Most Lebanese speak better French than English and the funny thing is that the Lebanese language is mixed with Arabic, English and French. A typical way of greeting for example is: Hi, kifak, ca va?

Downtown Beirut is full of very old and pretty buildings and sometimes I really had the feeling to be in of the above mentioned cities. You can find the typical small little side streets of Paris and Rome and at the same time you see steep and broad streets as you can find them e.g. in Istanbul.
On one hill there even is a Rio look-alike statue of Jesus.

In downtown you can find lots of Clubs and Bars which are scattered between all the typical barock style streets. At night time there is heavy both car and pedestrian traffic. For a change I enjoyed walking around instead of sitting in the car all day.

Country/City of diversity
The unique thing about Beirut is its cultural and religious diversity. I never would have imagined to see so many churches in an Arabic country. Mosques and churches are lined up right next to each other and sometimes you can hear the church bells ringing and at the same you hear the Muezzin singing. The religious diversity was the reason for a very violent and bloody civil war in the late 70s and 80s. Both parties (the Christians and the Muslims) separated and moved to each East and West Beirut. Until today you still have two districts and religious areas but unlike in the past they now live peacefully together in harmony. A good movie about the war and Beirut itself is “West Beirut” – go and watch it!!
Lebanon indeed seems to be one of the most liberal countries in the Middle East.

I almost saw no covered women and unlike for example Dubai, all the dos and don’ts of the Islamic everyday life are not or only little visible.
This really is unique and gives the place an additional charm.

Live in Beirut seems to be very relaxed and can best be compared with any other Southern European / Mediterranean country. People have their coffee or Shisha and they talk about the same things we talk about.

The women
I don’t know if you ever have heard about the reputation of Lebanese women. If yes, please believe every single word about it. If not, here is a little summary. I swear to God, I have never seen so many good looking and chic women in one place. Superlative descriptions are already a standard repertoire of this weblog, but please, please, please believe me, it really is true!!
On top of that the man/woman ratio is extremely good (if you know what I mean :-)
Shakira by the way is half Lebanese…’naff said! :-)

Sometimes I had a stiff neck due to turning my head around all the time…incredible…

Every time when I almost proposed to one girl, the next, even better looking girl came along the street and I only could goggle!!

Beirut Nightlife
Talking about girls I also would like to tell you about the fantastic night life I’ve excessively been able to experience 7 nights long.

But how to describe it without using the same superlatives and not to lose credibility?
I’m afraid I can’t. It’s sick… Apart from its beautiful women Beirut is also notorious for its nightlife! Some even call it the party capital of the Middle East!
Thus I only confirm the reputation!! :-)
Unlike Dubai, the clubs and bars in Beirut are open till the late morning hours and I’ve rarely seen such a hilarious party crowd. The way of how the drinks are poured is awesome. A Vodka Red Bull for instance is poured ¾ full of vodka and only some drops of Red Bull. I suppose that’s only for the sake of giving it some kind of colour :-)
The prices are more or less the same as in Europe. Sometimes cheaper, sometimes more expensive. Depends on where you go to.
The atmosphere is fantastic. I don’t know if that is post-war thing or if it always is like that. However, they really know how to party! On demand I can tell you more details :-)

Clubs you definitely have to visit:

Buddha Bar
Asia
White
Temple
Lila Brown
Café de Prague
Bo18
and many more…

Le food
Actually the Lebanese food would deserve to get an entry of its own here. I already noted it in one of my previous blogs…amazing cuisine! I’m sorry, but I currently don’t miss stuff like Käsegreiner (Austrian fast food speciality) at all. The Lebanese food is so healthy and tasty. It’s similar to the Turkish kitchen but hey, no surprise, they copied it from us and they even admit that! *g* But somehow they are able to give it a very special touch and they vary lots of traditional stuff in a very delicious way.

Instead of going to the Würstelstand (Viennese Hot Dog stand), there they go to have a shuarma (similar to the Turkish Dürum) or they have one of those yummy Knefe (Lebanese sweet). Instead of beer they drink Ayran or Tea.
That helps to ease the hangover on the next day!

Theatre of war
One can best feel and see the already described contrast and the war driven history of the country, when driving around the suburbs of Beirut. Here you can see all the stuff you’ve seen or heard about in the news. You don’t get to see none of that in downtown Beirut or the whole city itself, whereas only some kilometres outside the city, you can experience appalling sceneries of destruction. I’ve never been to a place like that and before going there, I only saw such terrible pictures on the news.

Hiba, a truly fascinating and very good looking friend of Fares (whom I could have married right away :-) offered to take us to the suburbs to see the “ground zero” of Beirut. She knows the place very well and also knows some of the people there. We immediately accepted that offer after she assured that it wouldn’t be dangerous.

You will see it on the pictures I’ve taken there but trust me, that’s nothing to the overwhelming feeling when you are there.

I was truly shocked and aphasic. Debris are left where once entire neighbourhoods stood. Entire residential places are simply razed. Sometimes you can still see private belongings like cupboards, blankets and other personal stuff in the buildings still standing. Among some debris I found a teddy bear and I tell you, that has really touched me…

Allegedly there was a Hezbollah base in this neighbourhood but Hiba and Fares told me that this is not true. They knew most of the victims there. A whole neighbourhood was bombed because Al Manar, the TV station of Hezbollah, was situated in its middle. Here and there you see posters ironically saying “extremely accurate targets” or “made in the USA”.

Nasrallah, the leader of Hezbollah is decorating the walls of almost every building there and he also can be seen in most of the living rooms of the people.
Almost throughout the entire city you see signs saying “the divine victory”.
If you are interested, check out the following link for more details about Hezbollah and Nasrallah: http://de.wikipedia.org/wiki/Hassan_Nasrallah
(it’s in German though)

Lebanese people seemed to be “used” to war and you can find brisk live between all the debris. Fruit markets, kids who play in the destruction site, heavy traffic, it seems as if they are unaffected by the war. Rumours say that the first parties took place only 2 weeks after the bombings stopped. One sign I saw had the following cover: a cedar tree where one side is rotten and bald and the other side is abloom and blossom. Above it says “they wanted us to be like this, but we are like this”
Another sign showed a Johnny Walker ad, where you could see the famous guy with his swallowtail and walking stick walking over a destroyed bridge. Above it the slogan of the ad is written: “keep on walking”.
Everywhere you can literately feel the pride and the seemingly steeliness of the people and although I really try to stay neutral I do have to admit that I got infected by that overwhelming emotion.

bin seit 4 Tagen in Beirut/Libanon....VERDAMMT GEILE Stadt!!!...hab ca. 300 Photos gemacht ... verbringe hier gerade die Tage und Nächte meines Lebens....wahnsinns Essen...wunderschöne Stadt....noch viel schönere Frauen...Wahnsinn....Ana bahab Beirut (Ich liebe Beirut!!!)

bin Sonntag wieder in Dubai und muss mich dann gleich ans Photo uploaden machen!!

bis denne!!!

Ach....das Leben kann so schön sein...

Robert, ein weiterer Kollege von uns (nicht mein Boss) hat uns vor 2 Tagen auf eine Tour mit seinem Boot eingeladen.
Hach war das nett.

Das Boot ist zwar jetzt keine Jacht, aber doch immerhin stolze 7 Meter lang und hat 2 ganz prächtige Aussenboarder. Damit kann man ganz passable Ausfahrten machen.

Gemeinsam mit ein paar anderen Kumpels haben wir uns einen echt netten Tag gemacht.
An Bord gab es sogar einen Griller und somit haben wir es uns auch kulinarisch an nichts fehlen lassen.

Zur Abwechslung lass ich jetzt mal Bilder statt den gewohnten elendslangen Texten sprechen.
Just enjoy and be jealous! ;-)

Dubai Marina, im Hintergrund die Wolkenkratzer, im Vordergrund zahlreiche nette Bötlein:



Hmm, welches davon werd ich mir kaufen... :-)



Mr. Robert Stone aka unser Skipper. Ja, richtig erkannt. Das IST eine Bierdose. Da hilft auch das Bauch einziehen nichts :-)



Die Dubai Marina ist echt nett. Entlang des Wassers entstehen an beiden Seiten des Ufers zahlreiche neue Wohnprojekte. Muss echt nett sein hier zu wohnen. Sicher auch sehr "günstig":



Another shot:



Leaving the harbour:



"do you see this chic over there?"



Alles im Griff:



Ich schwör:



Hmm, wie weit man wohl diese 2 Hebel da nach vorne schieben kann...VOLLGAS!!!!!



Es wird Abend...stellt euch dazu die Musik von Cafe del Mar vor, den sound vom Boot und den Wind und den Geruch und ihr könnt euch vorstellen wie es uns da ging :-)



Hmmmmmmmmm



Skyline Dubai Marina am Abend:



Vorbereitung zum Mampfen:



Posing:



Was soll ich euch sagen. War ein verdammt relaxter Tag und als Ausklang waren wir anschliessend noch in der Buddha Bar und haben den Tag Revue passieren lassen.

Das Leben kann so schön sein.... :-)

Übermorgen gehts nach Beirut. Das gibt sicher viel Stoff für Stories!

Bon Nuite!

Ich bin mir sicher, dass meine bisherigen Beiträge dem ein oder anderen vielleicht den Eindruck geben, dass ich ausser high life und Freizeitvergnügen keine anderen Sorgen habe.

Nun, zugegebenerweise, ich hab schon jede Menge Spass hier und fad im Sinne der Freizeitaktivitäten wird mir in Dubai sicher nicht, aber es ist nicht immer alles Gold was glänzt.

In 2 Wochen ist die deadline unseres Projektes im Sudan und wie so oft kurz vor Ende eines Projektes, kommen alle Beteiligten noch auf ca. 1000 Dinge, die noch erledigt werden müssen und flippen dementsprechend aus.
So ist es auch bei uns nicht anders und die letzten Trips in den Sudan waren echt kein Honiglecken.
Ich bin bis Donnerstag wieder mal in Khartoum und wir arbeiten zur Zeit echt 24/7.
Meetings am Wochenende, Präsentationen die bis 02 Uhr in der Früh fertig gestellt werden, 3-4 stündige meetings, schlechtes oder gar kein Essen untertags, schlechter Schlaf wegen diesen sche... Klimaanlagen und zahlreiche Nebenwirkungen von diesen Drecksmalariatabletten. Die sind echt ein Hammer, entweder ist man aggressiv, müde, schlecht drauf oder eine Kombination aus allem.

Diese Consultant Geschichte ist manchmal auch recht witzig. Bevor man mit dem Kunden einen Vertrag vereinbart, erstellt man zuerst ein sogenanntes Proposal mit einem scope of work, ein Angebot mit Lieferumfang quasi. Darin festgehalten ist was genau man an Leistungen erbringt und man definiert die dafür benötigte Zeit.
Wenn man nun beispielsweise Stühle produziert, ist das eine relativ simple Sache. Wenn z.B. ausgemacht wurde, dass 10 Stühle in 2 Wochen produziert werden, dann lässt sich die gelieferte Leistung relativ leicht überprüfen.
Wenn man aber "knowledge" verkauft, dann ist das schon ein wenig haariger.
Wir haben jetzt am Ende des Projektes unzählige Diskussionen darüber, was jetzt nun "in scope" ist und was nicht. Man muss bei der Formulierung des proposals daher echt aufpassen wie man es formuliert. Hat man z.B. in einem Punkt "define communication plan" als Leistung stehen, dann kann man das jetzt entweder so verstehen, dass wir "nur" den Plan, die Kommunikationsstrategie vorgeben, oder man kann es so wie z.B. unser Kunde verstehen, dass wir diese auch umsetzen sollen.
Daraus ergeben sich natürlich zahlreiche Diskussionen und natürlich kann man nicht einfach immer alles ablehnen, sondern muss den Kunden ja auch bei Stange halten.
Das Consulting Business besteht bzw. überlebt nämlich vornehmlich durch Wiederholungsgeschäfte oder follow ups und daher kann man den Kunden klarerweise nicht vor den Kopf stossen.
Somit ist also Feingefühl angesagt und das fällt mir manchmal schwer...

Ist jetzt natürlich alles vollkommen aus dem Kontext gerissen und wird euch genau so viel sagen, wie umpschiduoli (was übrigens gar nichts heisst), aber ich wollte mich hier nur mal kurz ausheulen :-)

Gott sei Dank ist aber Robert, mein Boss ein ziemlich netter Typ und war schon oft genug selbst im Sudan und weiss wie es hier zugeht. Manchmal hab ich sogar das Gefühl er hat ein schlechtes Gewissen weil er uns hierher schickt :-)
Er meinte heute ich kann mir nächste Woche 3 Tage frei nehmen und die werde ich nächste Woche gleich für meinen Libanon Besuch verwenden.
Vorausgesetzt ich bekomme endlich die Flüge bestätigt. Die sind nämlich seit ca. 2 Wochen auf Warteliste und ich urgiere mittlerweile fast täglich...
WIr haben übrigens seit kurzem einen Kunden der in Dubai ansässig ist und weil das ein Start Up Unternehmen ist, wollen die alle unserer Resourcen buchen. Das ist für mich insofern sehr nett, als dass ich dadurch für die nächsten 2 - 3 Monate in Dubai bleiben könnte. Das wäre mir zur Abwechslung gar nicht unrecht :-)
Es gibt aber momentan auch noch Aufträge im Jemen, in Jordanien und Somalia. Letzteres muss ich nicht haben (bzw. beruht der Aufenthalt dort nur auf absoluter Freiwilligkeit und seit dem Film Black Hawk Down ist das Land nicht gerade auf meiner Wunschreiseliste), aber Jemen und vor allem Jordanien würde mich schon sehr reizen. Mal sehen..Jedenfalls scheint Robert sehr zufrieden mit mir zu sein und das ist nie von Nachteil :-)

Meine nächsten Pläne sehen jedenfalls wie folgt aus:

Ich fliege am Donnerstag zurück nach Dubai; bin bis Sonntag in Dubai und fliege (inshallah) am Montag nach Beirut wo ich ca. 5 Tage bleibe; dann wieder 2 Tage Dubai und dann hoffentlich zum letzten mal 4 Tage Sudan. Danach bin ich dann eben entweder in Dubai oder in einem der o.a. Länder. In nicht mal 2 1/2 Monaten ist jedenfalls schon Weihnachten und auf die 2-wöchige Auszeit gepaart mit Heimaturlaub freue ich mich auch schon sehr!!!

Übrigens, wenn ihr ein Libanesisches Restaurant in der Nähe habt, dann müsst ihr das unbedingt mal ausprobieren. Wird zwar nicht das selbe sein, aber ich sags euch, dass Essen ist ein Traum!!! Ähnelt sehr der türkischen Küche, hat aber sehr viele, mir unbekannte Variationen. Meistens komme ich nie über die Vorspeisen hinweg. Fatuosh, Tabbuleh, Humus, Dolma, etc. etc. Einfach göttlich. Ich könnte stundenlang nur die Vorspeisen essen. Ein sehr leckerer Nachtisch ist übrigens Knafe (oder auch Knefe genannt). Das ist ein süsser Teig mit Ricotta Käse, Pinienkernen und einem sehr süssen Sirup. @ Olivia - bitte unbedingt das Rezept auftreiben und mich damit zu Weihnachten beglücken!! :-)Hmmmmmm...dazu ein guter Cay und danach eine Schischa und ich könnte friedlich abtreten....

Toll, jetzt hab ich einen riesen Gusto auf diese Sachen und hock im Sudan, wo es nur Hundefrass gibt....

*grummel* :-)

Vorgestern hab ich einen meiner letzten Pflicht-Sightseeing-punkte in Dubai absolviert. Ich war mit Snowboarden im Dubai Skidome!

Das war echt ein Spass!! Ich war mit Andreas, einem Kumpel dort und nachdem ich ja mein ganzes Winterzeugs eigens dafür mitgenommen habe, war ich bestens ausgerüstet.

Der Zugang zum Skidome ist in der Mall of the Emirates und ihr könnt mir glauben, dass die mich alle ziemlich seltsam angesehen haben, als ich mit Wintersachen und Snowboard im Arm durch das riesige Einkaufszentrum gelatscht bin!

Der Eingang der Skihalle sieht genau so aus wie bei uns. Es gibt Warteschlangen und man kann Stunden oder Tagespässe kaufen und bekommt die selben Magnetkarten wie in jedem anderen Skigebiet auf der Welt.

Während Andreas sich einstweilen für seine Einheitsuniform Skiausrüstung anstellte, warf ich derweil mein Zeugs über und begutachtete voller Entsetzen mein mittlerweile schon etwas eingerostetes Snowboard. Hätte mal wieder ein Service nötig, aber für hier reichte es allemal. Über eine Rolltreppe geht es zur Schleuse ins Innere der Halle und Aussentemperaturbedingt habe ich bewusst auf meine Haube verzichtet. Das hab ich angesichts der im Inneren vorherrschenden -5 Grad schnell bereut...
Der Schnee ist erstaunlicherweise realtiv "authentisch" und wenn man sich mit zugekniffenen Augen umschaut, dann hat man sogar ganz kurz und mit etwas Vorstellungskraft wirklich das Gefühl man sei irgendwo in den Alpen. Die künstlichen Bäume (3 an der Zahl) und die Dekoration der Wände (aufgemalte Alpenszenerie) zeigen einem aber schnell, dass das halt doch nicht ganz das Wahre ist.

Gut, wir stellen uns also am Sessellift an (ja, die haben wirklich einen Sessellift dort) und ich muss erstmal wieder in Übung kommen, war ja schon ein Zeitl nimmer boarden. Die Fahrt am Lift unterscheidet sich eigentlich nur wenig von den üblichen Liftfahrten, hat aber einen wesentlichen Vorteil und zwar den, dass in der Halle kein eisiger Wind weht und du an den Liftstangen festfrierst!

Die Fahrt dauert heisse (bzw. eigentlich kühle) 5 Minuten und mir war gleich klar, dass das die Abfahrt eher ein kurzes Vergnügen wird.
Für Snowboarder ist der Skidome ganz witzig, da es einen kleinen Funpark mit allerlei Spielerein á la Slidebar und Jumps gibt. Als Skifahrer stell ich mir das allerdings etwas öde vor. Ist ein bisserl wie die Hohe Wand bei Wien. Fast sogar ein wenig kleiner glaub ich.
Aber gut, mir war klar, dass ich hier kein Saalbach Hinterglemm vorfinden würde und daher wars einfach nur eine witzige Gschicht.

Eines könnt ihr mir aber glauben, JEDER halbwegs talentierte und ein wenig routinierte Alpenrepublikler ist mindestens um 10 Stufen besser unterwegs als die Leute hierzulande.
Ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass ich an dem Tag sicher der zweitbeste Fahrer war. Nummer eins war der Skillehrer dort und der war, na eh kloar, Tiroler!

Ich hab mich, angesichts der zahlreichen weiblichen Touristen und der noch zahlreicher anwesenden Gaffer vom Einkaufszentrum (Einblick durch riesige Auslagen möglich) sogar erstmalig über eine ziemlich heftige Slidebar getraut und bin siehe da, ohne Schädelhirntrauma oder diverser Knochenfraktionen davon gekommen. Die Schanze war da schone ein bisserl more tricky.
@ MastaB - kannst du dich noch an den Jump am Hochkar erinnern? Der wo du schnell genug sein musst um nicht im flate zu landen? Genau so sieht der jump im Skidome aus und war nicht weniger hart zu bezwingen. Einmal hab ichs hinbekommen und bins sogar halbwegs anmutig gestanden.
Ich hab sogar ein Video vom sliden, here it is. Es dauert ca. 10 Sekunden und dann sieht man mich auch schon "performen", inklusive anschliessender Bruchlandung:



Erbärmlich, nicht wahr? :-) Auch wenn´s mir keiner glaubt, aber das erste mal bin ich den slide echt schön gestanden, nur hat Andreas leider die Aufnahme vergurkt. Wenn ihr genau hinhört, dann werdet ihr ihn am Ende des Videos hören wie er sagt:"what do I have to press now NOT to delete it!". Somit kann ich euch leider nur die Loser Variante zeigen...... :-)))

Wir waren insg. 3 Stunden herumkurven und das war echt eine Gaudi. Es gibt gleich hinter der Schanze sogar eine Apres Ski Bar (heisst auch so) und die haben sich echt Mühe gegeben das Ding echt aussehen zu lassen. Wäre nicht gerade Ramadan, hätte man dort sogar Glühwein und Bratwurst bekommen!!

Eine Karte für 3 Stunden kostet 150 Dirham, also etwas 30 Euro und ist somit erschwinglich und eigentlich günstiger als bei uns, oder? Ich weiss gar nicht mehr was eine Tages- oder NAchmittagskarte in Ösihausen kostet?

Jedenfalls war es wir erwähnt sehr nett und ich mach das wahrscheinlich noch öfter. Vor allem um die Adventzeit herum krieg ich damit vielleicht ein bisserl Weihnachtsstimmung. Ist in einem islamischen Land mit diesen Temperaturen nämlich sonst wahrscheinlich ein bisserl schwierig. Ich könnte aber mal versuchen, ob ich einen Kebabladenbesitzer dazu überreden kann ein paar Kerzen auf den Döner zu stecken und die arabische Variante von Oh du lieber Dönerbaum zu trällern :-) Mal sehen, noch ist ein ja ein wenig Zeit bis das Christkind landet und somit noch kein Grund zur Panik!

Hier noch ein paar pix vom vergnügten Schneetreiben:

Das Innere der Halle. Am Ende des Lifts in Blickrichtung macht die Halle einen Knick nach links und es geht noch ein wenig weiter.



Hier im rechten Teil des Bildes ist der erwähnte Slidebalken zu sehen:



Vergnügtes Schneetreiben:



Selbstaufnahme, unnötig aber einfach nur zum Beweis das ich dort war. Könnte natürlich auch weiss angefärbelter Sand sein, ist in Wahrheit nicht weniger künstlicher, dafür etwas kälterer Schnee:



Nachdem ich konditionstechnisch ein wenig aus der Übung bin, hat mich natürlich gleich im Anschluss ein kräftiger Muskelkater gepackt und ich fühle mich immer noch ziemlich steif.
In Dubai gibt es aber ganz wunderbare Möglichkeiten um sich etwas Gutes zu tun und daher beschloss ich am Abend danach ein Spa aufzusuchen.
Es gibt in Dubai ca. 30 Wellnesstempel und von der blossen Sauna/Massage Fraktion bis hin zur luxiorösen Variante á la 1000 und eine Nacht gibt es so ziemlich alles was Geld kostet und für Mr und Mrs Reich und Schön designed ist.
Nachdem ich im Sudan ja reichlich Geld sparen und vor allem ein bisserl was an Taschengeld bekomme, wollte ich mir mal was Gutes tun und hab mich entschlossen ein etwas exklusiveres Etablisment aufzusuchen. Fündig bin ich im Dubai Madinat geworden, wo es das Six Senses Spa gibt (keine Ahnung warum das so heisst. Es rennt jedenfalls keiner herum und sagt dass er dead people sieht - Achtung Cineastenschmäh!).
Die Auffahrt ist schon mal ein Erlebnis für sich. Nur ein Eck vom Burj al Arab entfernt fährt man in eine Palmenallee ein und links und rechts sind im Boden Lichter eingelassen die der Zufahrt natürlich einen sehr netten touch verleihen. Am Ende der Allee kommt man zu einem Platz, in dessen Mitte ein edler Marmorbrunnen fleissig das kostbare Wasser versprüht und dahinter ist der Platz umgeben von einem Burgartigen Gebäude im orientalischen Stil. Selbstredenderweise wird einem die Autotür aufgehalten, das obligatorische "good evening Sir" Satzerl geflüstert und der Wagen wird einem "weggeparkt".

Nach Betreten der Anlage findet man sich in einer riesigen und echt sehr edel dekorierten Orientalhalle wieder und aus den Boxen dudelt einem Geflöte aus Arabistan entgegen. Keine 5 Sekunden nach Eintritt tapselt sogleich eine sehr freundliche Bedienstete in weisser Uniform an und empfängt einem mit einem sehr freundlichen Lächeln und einem fast schon erotisch geflüsterten "wonderful good evening Sir, welcome to the six senses spa". Und nein, das war kein Thaimassage / Erotik Studio! :-)
Zuerst musste ich einen Fragebogen ausfüllen (Allergien, sonstige Leiden...) und dann wurde ich auch gleich in die Wellnessgemächer geführt. Ein leicht feminin wirkender Inder zeigte mir alle Räume, wo ích mich umziehen kann, wo das SChwimmbecken ist, die Dampfkammer, der Ruheraum, etc.. Zuerst gönnte ich mir eine Session in der Dampfkammer und das war schon was feines. An dem Abend war ich scheinbar der einzige Gast und so hatte ich alle Einrichtungen ganz für mich. Nachdem ich mich also ca. 15 Minuten lang kochen lies, schmiess ich mich noch genüsslich in die echt edle Duschkammer, an deren Decke ein Wasserfallartiger Duschkopf monitert ist und das Duschen echt eine Freude ist.

Danach hat mich der Typ abgeholt und zum Massagetempel geführt. Ah ja, ein witziges Detail noch am Rande. Ich hatte in meinem Leben bisher insg. vielleicht 3 Massagen und vielleicht ist das für die Profis unter euch normal, aber man bekommt in diesen Anlagen immer so witzige Unterwäsche fürs Massieren verpasst. Der Typ zeigt mir meinen Spint und deutet auf ein ca. 4x4 Centimeter grosses Plastikverpacktes Ding und meint das sei meine underwear für die Massage. Ungläubig ob der winzigen Grösse pack ich das Ding aus und finde irgendwas in der Mischung aus Stringtanga und Taschentuch wieder. Ich hab mich beim Versuch diesen Hauch von Nichts anzuziehen ziemlich abgepeckt, da ich locker 10 Minuten gebraucht hab um herauszufinden wie man das Teil anzieht :-)) Ich war ziemlich froh einen Bademantel zu haben, da ich in dem Teil leicht "exposed" war.

Gut, der Weg zum Massageraum führt mich also im Freien durch das Innere der Anlage und die ist echt atemberaubend. Über Brücken und künstlich angelegte Wasserwege kommt an vielen kleinen orientalischen Behausungen vorbei und es ist angenehm ruhig und die riesigen Dschungelpflanzen, die links und rechts der Wege empor ragen, tragen das ihrige zu einer friedvollen Atmosphäre bei.

"Mein Tempel" ist eine riesiger Raum, in dessen Mitte das Massagebett steht und die Einrichtung ist natürlich edel und luxiorös, aber doch schlicht und einfach typisch arabisch. Ich hab mir meinen I-Pod mitgenommen und die Musik von Arabesque (echt empfehlenswert) drauf gespielt. Eine Stunden lang bin ich echt feinst durchgeknetet worden und hatte im Anschluss das Gefühl, dass ich schwebe...

Schwebenderweise folge ich meinem Privatdiener danach zu einem Bereich im Freien, wo direkt am Wasser ein Korbsessel mit Pölstern darauf wartet meinen Hintern abzufangen. 10 Sekunden später bringt mir der Typ einen Ingwertee mit Honig und bei einer genüsslichen Zigarette fall ich hyperentspannt in den Sessel, schlürf meinen Tee und guck ganz verträumt auf das Plätscheln des Wassers. Einfach nur geil, ich sags euch. Ich bin eigentlich nie so ein Fan von diesen Wellnessgeschichten gewesen, aber das war echt ein Traum!!

Nach anschliessender abermaliger Bedampfung im steam room bin ich dann nach 2 Stunden Aufenthalt im six senses Spa zum Empfang geglitten, wo mich eine weniger entspannte Rechnung etwas schwer schlucken lies. Aber gut, das war es echt wert und ich war so entspannt wie schon lange nicht mehr. Natürlich verstehen die Typen ihr Handwerk und haben sofort cross selling mit mir betrieben und meinten, dass der Therapeut Anzeichen von Stress in meinem Nacken verspürte und er mir eine Stressabbaumassage empfiehlt. Sehr nett von ihm, aber auch sehr teuer und somit einstweilen on hold.

Super relaxed bin ich dann in meinen bereits vor der Tür wartenden Audi eingestiegen und einhändig und mit Tempomat grinsenderweise nach Hause gecruised.

Am Abend war ich dann noch auf einer Houseparty und die wäre jetzt eigentlich eine eigene Erzählung wert. Man stelle sich spring break Parties in den USA vor und kombiniere das mit einer riesen Villa, in dessen Hinterbereich 3 schei... grosse Pools die Hitzewallungen der darin badenden, vornehmlich weiblichen Gäste abkühlen. Verdammt geile Sache. Hat mich gewundert das die Polizei nicht kam. Während Ramadan ist das angeblich so eine Sache mit Parties, aber gut, sie kamen nicht und ich war nicht unfroh darüber. Auf der Party waren ca. 300 Leute und ich hab dort den Sohn des österreichíschen Botschafters von Abu Dhabi kennengelernt. Hab gleich Nummern ausgetauscht, man kann ja nie wissen :-)

So da le, um euch nicht das Gefühl zu geben ich mach nix ausser Parties und High Life verabschiede ich mich an dieser Stelle aus meinem Hotelzimmer im Sudan und wünsche geruhsame Nachtruhe!!!

Am nächsten Tag rief mich ziemlich zeitig (*g*) der Typ von der Mietwagenfirma an und erkundigte sich recht höflich nach meinem geistigen Gemütszustand und ob ich einen Scherz machen wolle.
Ich versicherte ihm glaubhaft, dass mir das wahnsinnig unangenehm sei, ich mich aber schon wundere warum ein Offroad Fahrzeug, welches ich ja eigens für diesen Zweck auslieh, so schnell den Geist aufgab. Von der Dünenpenetration erwähnte ich selbstredenderweise natürlich nichts und versuchte meine Dummheit in eine Beschwerde ob des nicht zur Gänze aufgebrauchten Miettages umzuwandeln. Gelang mir nur mit mässigem Erfolg und richtig unwohl wurde mir, als mir Sunil, so heisst er Kerl von der Mietfirma, im indischen Akzent erklärte, dass sie keine GPS Ausrüstung haben und er keine Ahnung habe was ich denn in der Wüste zu suchen hätte. Unter offroad fahren verstand er nämlich nicht Wüste, sondern scheinbar das Verlassen des Ortsgebietes von Dubai.

Gut, irgendwie musste eine Lösung her und so rief ich einfach Garry an und erkundigte mich beim Profi, wie ich denn am Besten aus dieser Misere möglichst kostengünstig raus käme.
Er gab mir die NUmmer einer Firma, die sich auf rescue Dienste spezialisierte und meinte, dass das maximal 1000 AED = 200 Euro kosten würde.
Ich rief also gleich an und Frank, so hiess der Typ mit dem ich das alles sprach, meinte: no problem, just give me the coordinates and we´ll find the car.
Ich gab ihm also die, klugerweise gespeicherten Koordinaten und wiegte mich bereits in Sicherheit.
Blöderweise hatten die Koordinaten von Theos Empfänger leider ein anderes Format als das von ihm und so musste er zunächst die Daten umrechnen.
Selbstredenderweise musste natürlich jemand mitfahren um auch visuelle Navigationshilfe zu leisten (als ob ich eine Düne von der anderen unterscheiden könnte...) und so rief ich Theo an und der war von einer weiteren Action Mission natürlich sofort angetan und kündigte an mitzukommen.

Garry war diesmal auch mit von der Partie und rief auch noch gleich unseren CEO an, der das Ganze nützte um mit Garry seine zwei Quads (ATV - 4 rädrige offroad "Motorräder") auszureiten. Somit machten sich also 1 Jeep, 2 Quads und ein Mercedes Unimog Lastwagen auf die Suche nach dem armen Landcruiser, der ganz allein eine ganze Nacht lang in irgendeiner Wüstenmulde verbrachte.

Wir beschlossen zuerst ohne truck loszufahren, um so schneller zu sein und zuerst den Wagen zu finden.

Es wäre keine nette Geschichte, wenn alles so einfach gegangen wäre wie wir uns das zunächst dachten.
Bei der Umrechnung der GPS Koordinaten dürfte es offensichtlich eine ziemliche Abweichung gegeben haben und so irrten wir ca. 2 Stunden lang an der falschen Stelle herum. Natürlich waren alle hyperschlau und hatten zahlreiche und sehr hilfreiche Fragen á la "kannst du dich noch ungefähr daran erinnern wie es in der Gegend aussah"...."Ja, kann ich, es war voller Sand....".

Wir hatten insg. 4 GPS Empfänger dabei und unglaublich aber wahr, 3 davon zeigten in 3 unterschiedliche Richtungen...Das Problem war darüber hinaus noch jenes, dass wir den Wagen in einem Dünental bzw. einer Dünenmulde zurück lassen mussten und dieser daher selbst von einer höher gelegenen Düne nur schwer zu sehen und dementsprechen schwer zu finden war.

Zeitweise waren wir sogar recht schlau und überlegten uns wo zum Zeitpunkt des Zurücklassens die Sonne stand und wie spät es war und ob wir die Sonne da im Rücken oder vor uns hatten. Mit dieser Information, den ungefähren GPS koordinaten (bzw. dem Schnittpunkt der 3 unterschiedlichen Koordinaten) und einigen weiteren verdammt klugen Überlegungen waren wir aber trotzdem genau so erfolgslos wie verzweifelt.

4 Stunden später und bereits ziemlich genervt und erledigt kamen wir dann aber tatsächlich zu einer Stelle, die uns sehr bekannt vorkam. Dort war nämlich eine Felsformation, die sehr einprägsam war und so wussten wir, dass der Wagen nicht weit sein konnte.

Unglaublich aber wahr, kurze Zeit später trat dann das nicht mehr für möglich gehaltene ein und wir fanden den Toyota. Einsam und verlassen stand der da in dieser Mulde und wartete auf die lang ersehnte Rettung!!

Obwohl wir alle einen Riesendurst hatten, mussten wir das noch übrige Wasser dafür aufopfern, um so viel Kühlung für den Wagen zu haben, dass wir diesen ohne Motorschaden ins nächste flachere Stück bringen konnten, damit ihn der Unimog abschleppen konnte.

Damit war es dann aber noch nicht genug der Aufregung. Garry und Brad (mein CEO) tobten sich noch mit ihren Quads aus und Theo und ich fuhren derweil zur Strasse zurück um dort an der Tanke auf den Lastwagen samt Fracht zu warten. Frank, der mit seinem Kollegen den Wagen im flachen Dünental zurücklies um den Lastwagen zu holen, sperrte den Landcruiser nicht ab und lies den Schlüssel stecken. Wozu auch absperren? Im Umkreis von 10 Kilometern war nix ausser Sand, Sand und nochmals Sand.

An der Strasse angekommen, kamen uns kurze Zeit später Garry und Brad entgegen und meinten wir sollen doch ein wenig Acht geben. Wir hätten den Wagen samt Schlüssel zurück gelassen. Sie seien aber so nett gewesen und haben mitgedacht und den Wagen zugesperrt und uns den Schlüssel mitgenommen...
Das war zwar löblich und gut gemeint, nur leider auch sehr dumm, da Frank, der ca. eine halbe Stunde brauchte um mit dem LKW zum Landcruiser zu kommen, jetzt selbigen verschlossen vorfinden würde....

Also fuhren Theo und ich wieder zurück um den Schlüssel zurück zu bringen.
Problem dabei - wir vergaßen unser GPS bei Frank im Auto und so irrten wir wie die Deppen endlos lang herum, bis wir dann endlich einen etwas genervt drein blickenden Frank samt verschlossenem Landcruiser vorfanden.

Aber nein, das ist auch noch immer nicht alles. Wieder an der Tanke angekommen bemerkte meine Wenigkeit, dass ich meinen Rucksack samt Wohnungsschlüssel und Geldtasche im Landcruiser vergaß und daher folgte, Jaaa, richtig, Rückfahrt Nummer 2....

Im Nachhinein war das aber alles sehr lustig und hat fast sogar mehr Spass gemacht, als die Ausfahrt am Tag zuvor.
Vor allem das Glücksgefühl den Wagen gefunden zu haben war unvergleichlich. Ich war nämlich irgendwann so weit, dass ich mich schon bereit erklärte einen neuen Landcruiser zu kaufen und auf alles zu pfeifen...Nicht dass ich mir einen leisten hätte können....

Ich sags euch, das war ein Heidenspass und das alles für gerade mal 300 Euro, die ich mir mit Ali und Co teilte.

Was ich auf die Frage, ob ich mir für nächstes Wochenende wieder einen Wagen ausleihen könnte zu hören bekam, fällt leider unter FSK 18 und bleibt daher eurer Vorstellungskraft überlassen :-)

Hier noch ein paar pix:

Ali und meine Wenigkeit. Im Hintergrund sieht man übrigens die Stelle an der ich meinen lieben Landcruiser "Dünenpenetriert" habe. Zu sehen ist hier auch gerade der Touraeg, wie er gerade zum 10. Mal an der selben Stelle hängen geblieben ist:



Hier nochmal ein wenig besserer Ausblick auf die Düne des Schreckens:



Landcruiser und Fahrer noch innig vereint und eng umschlungen. Keine 10 Minuten nach Aufnahme dieses Photos hab ich das gute Dinge dann in die Wüste geparkt:



that´s it!

lg
Daniel

…and how to find it again!

Ali und zwei Freunde aus München kamen letzte Woche wieder mal auf Besuch und
das war Grund genug um wieder einmal einen netten Wüstenausflug zu machen. Wüste sieht man ja in München eher selten und wenn, dann nur die Oktoberfestvariante auf der Theresienwiese nach 4 Mass Bier. Um das Ganze sowohl für mich als auch für meine Gäste etwas aufregender zu gestalten, buchte ich diesmal einen offroad fähigen Mietwagen. Organisierte Touren sind ja sowieso nur für Weicheier und nachdem ich ja schon wie erwähnt mit Freunden zweimal selbst dune bashen war, konnte ich mich ja schon als Profi bezeichnen (man beachte die Selbstironie).

Theo der Grieche hat einen guten Kontakt zu einer hiesigen Verleihfirma und so bekam ich einen Toyota Landcruiser für gerade mal 50 Euro für einen Tag. Der Landcruiser ist so was wie die Creme de la Creme der Wüstenfahrzeuge und hat den Ruf fast unzerstörbar zu sein. Nun ja, dazu etwas später nochmal...

Diesmal konnte Garry (der auch bereits schon mal erwähnte Kollege und seines Zeichens sehr erfahrener Wüstenfuchs) leider nicht mitkommen und so waren nur Theo und wir mit zwei Autos unterwegs. Zu zweit ist das aber immer so einen Sache, da wenn beide stecken bleiben, keiner mehr abschleppen kann und das ist dann eher ungut. Darum fuhren wir zu einem bekannten Treffpunkt für Wüstenausflüge und quatschten einfach einen dort parkenden Konvoi an Wüstenrittern an und fragten, ob wir uns anhängen können. Der Konvoi bestand aus 4 Fahrzeugen und ein Typ, der „Führer“ der Gruppe sah aus wie der Kerl von Airwolf. Später stellte sich heraus, dass er Pilot für die Royal Family war und damit machte er seinem Auftreten alle Ehre.

Also gut, wir machten uns also auf den Weg zum geplanten Ausfahrtsort. Theo dürfte vor dem Ausflug offensichtlich eine göttliche Eingebung gehabt haben, da er zur Abwechslung seinen GPS Empfänger mitnahm und wir vorher sogar eine kleine Routenbesprechung machten. Normalerweise fahren wir ja einfach Garry hinterher, da der gut ausgerüstet und ziemlich erfahren ist.

Am Parkplatz vor der Wüste angelangt liessen wir wie üblich alle die Luft aus den Reifen und ich nutzte die Gelegenheit um Mr. Airwolf himself anzuquatschen. Nachdem ich zwar ein recht Abenteuerlustiger Kerl bin, trotzdem aber nichts übertreiben wollte, informierte ich den neu erkorenen Guide unsere Tour, dass einige von uns (ich sprach natürlich nur im Kollektiv) noch nicht so erfahren sind und ob er etwas dagegen hätte eine weniger anspruchsvolle Route zu nehmen. Er deutete auf eine weitere, weibliche Person in der Gruppe und meinte, dass Sie erst zum zweiten mal in der Wüste fährt und wir es daher ruhig angehen werden

Scheinbar dürfte Mr. Superhero eine etwas andere Vorstellung von "etwas ruhiger angehen" haben und so war das Terrain diesmal um einiges schwieriger als die Male zuvor. War aber alles bis zu einem gewissen Punkt kein Problem und ich muss und möchte hier stolz anmerken, dass ich kein einziges Mal stecken blieb und mich nicht unblöd anstellte. Na ja, Hochmut kommt ja bekanntlich kurz vor dem Fall und so kam es wie es kommen musste.

Wir kamen nach ca. 1 stündiger herumgurkerei zu einem Punkt, wo wir eine ziemlich steile und hohe Düne passieren mussten. Rambo himself war natürlich locker flockig gleich oben. Der Rest der Gruppe hatte es hingegen weniger leicht ihm gleich zu tun und so blieben wir immer wieder hängen. Mit von der Partie war übrigens auch ein Deutscher (mitsamt familiärem Anhang) in seinem VW Touareg. Ich fragte ihn am Anfang noch ob er sicher sei, dass der Touareg ein geeigntes Wüstengefährt sei, aber er erwiderete leicht arrogant, dass dieser Wagen allerlei elektronische Spielerein habe und das ja immerhin deutsche Qualitätsarbeit sei. Aber dieser Sidestory widmen wir uns später...

Nach zahlreichen unfruchtbaren Versuchen war ich irgendwann sauer und dachte mir, hmm, wenn Mr. Superhero das hinbekommen hat, dann müssen wir das doch auch schaffen. Ali und Co waren einstweilen ausgestiegen und vertraten sich die Füsse.
Ich versuchte mich zu erinnern, welche Route der Airwolf Typ nahm und fuhr los.
Ich dachte mir, dass man mangelnde Technik und wenig Erfahrung am Besten mit einer gehörigen Portion Wahnsinn ausgleichen kann und daher stieg ich beim Anlauf bzw. beim Abwärstfahren einfach volle Kanne ins Gas und hoffte so genug Schwung für die folgende Auffahrt zu haben. Ich legte den 4H (4 high) gang ein, schaltete die Automatik auf 2L (hohe Übersetzung und viel Drehmoment - erspart mir bitte eure klugen Belehrungen zu dieser Vorgehensweise, dass hat mir der Airwolf geraten!!) und raste los.

An der flachen Stelle im "tale" angekommen dachte ich mir noch, dass die Auffahrt doch ziemlich abrupt nach oben ging und mir kamen noch Zweifel ob die Bodenfreiheit des Landcruisers für das abrupte nach oben fahren ausreichen würde.

Doch das war ein Äutzerl zu spät überlegt und so machte es beim Erklimmen der Düne einen fürchterlich dumpfen und sehr lauten Knall, den man angeblich noch 2 Dünen weiter hören konnte. Im "moment of impact" war ich vollkommen mit dem aufgewirbelten Sand umgeben und sah für eine Sekunde lang nur roten Sand und sonst nix.
Oh Kacke dachte ich mir und war sicher, dass mein Landcruiser jetzt mind. ein Drittel kürzer ist. Nachdem ich aber noch eine Ehrenrettung hinlegen musste, blieb ich nicht stehen, sondern beschleunigte einfach weiter und schaffte es sogar wirklich diese schei.. Düne zu erklimmen. Oben angelangt sah ich als erstes Mr. Airwolf, der mich mit einer Mischung aus Ungläubigkeit und Verachtung ansah und dabei den Kopf schüttelte.

Beim Aussteigen fing ich bereits an die Ersatzteilpreise im Kopf durchzugehen und fand mich schon damit ab zu Weihnachten mangels Geld fürs Heimflugticket in Dubai zu bleiben.
Aber siehe da, an der Vorderseite angelangt, sah ich zu meiner grossen Verwunderung nix, aber auch gar nix. Keinen Kratzer, nada. Ich habs irgendwie nicht glauben können, war aber natürklich froh, dass ich so ein Schwein hatte. Zur Sicherheit schaute ich auf die Unterseite des Wagens und da wars auch schon, irgendeinen leichtflüssige rosa Flüssigkeit tropfte heraus. Wir kamen zur Ansicht, dass das wahrscheinlich die Servoflüssigkeit war. Für Öl war es zu dünnflüssig. Gut, musste ich also wahrscheinlich etwas fester am Lenkrad kurbeln, auch kein Problem.

Kurze zeit und ein paar Dünen später machte mich dann aber Ali bei einer weiteren Rast auf ein sehr komisch klingendes Geräusch aufmerksam. Es klang irgendwie nach Flugzeugturbine und gar nicht so wie es sein sollte. Ich winkte aber voerst in selbsteinredender Manier beschwichtigend ab und meinte das sei nur der Ventilator weil die Kühlung hier mehr arbeiten muss. Wenig später wurde das Geräusch immer lauter und ich wusste, dass da doch was im Argen lag. Der Blick unter die Haube brachte dann die Erkenntnis. Vom Ventilator waren zwei Blätter abgebrochen und die Plastikverkleidung des Ventialtors war gebrochen und ragte in die Blätter hinein (das erklärte das laute Geräusch).
Auch kein Problem dachtne wir und fixierten einfach die Abdeckung mit einem Tape und waren unheimlich stolz das Ding repariert zu haben.
So nicht dachte sich der wahrscheinlich sehr schwer beleidigte Landcruiser und keine 10 Minuten später meldete sich selbiger, diesmal in visueller Form wieder und zeigte ein ziemlich rapides Ansteigen der Temparatur an.

Wir sahen wieder nach und stellen fest, dass diesmal der ganze Ventilator runter kam und mit ihm sämtliche Keilriemen....damn it...Scheinbar bekam der Ventilator durch die fehlenden Blätter so eine Unwucht, dass er sich einfach von der Axe löste (die aufprallbedingt wahrscheinlch schon vorgelockert war). Das war jetzt ein bisserl ungut.

Rambo aka "Mr. know it all" kam zur Schadensbegutachtung und meinte "well, I´m afraid you have to leave it here". Ich fragte mich noch was mir das jetzt helfen würde, wenn ich den Ventilator in der Wüste zurück lies, kapierte aber recht schnell, dass er damit den ganzen Wagen meinte.

Egal wie wir es drehten und wendeten, es gab einfach keine Möglichkeit den Schaden vor Ort zu reparieren und somit musste ich den Tatsachen ins Auge sehen. Klugerweise waren wir ja nicht allein unterwegs und somit konnten wir uns auf die anderen Fahrzeuge aufteilen.
Was aber mit dem Wagen machen und vor allem, wie das der Verleihfirma erklären??

Theos GPS sei Dank schickte ich vor Zurücklassen des sehr traurig drein blickenden Landcruiser folgende SMS* an den Typen der Verleihfirma:

"car broke down, we are in the desert close to Hatta. have to leave the car here, on our way back to Dubai. we are safe. the car can be located under the following GPS coordinates. Please send rescue team, have a nice evening!"

*In der Wüste in den Emiraten herrscht überall hervorragende Netzabdeckung - Scheich sei Dank!

Nachdem Wochenende war bekam ich aber keine Antwort und war nicht unfroh mich nicht gleich dieser Diskussion auszuliefern. Wir hinterliessen noch eine Nachricht am Auto, dass wir sicher und am Heimweg sind und dass der Abschleppdienst bereits benachrichtig ist.

Beim Verlassen des "Absturzortes" übekamen mich noch heftige Zweifel ob dieser Wagen jemals wieder eine asphaltierte Strasse zu Gesicht bekommen würde, aber Theo meinte, dass das nicht das erste mal war, dass so was passiert und die Profis hier jedes Wochenende dutzende Autos aus der Wüste holen.

Zu Guter Letzt sei hier noch der besagte detusche Kollege erwähnt, der, wie er nachher zugab, zum zweiten mal offroad fahren war und ursprünglich alleine (!!!) fahren wollte, sich auf der Autobahn aber spontan dazu entschloss sich unserem Konvoy anzuschliessen.
Ich weiss nicht ob es am Fahrer oder am Wagen lag, aber der gute Mann ist ca. 12 Mal irgendwo hängen geblieben, hatte einen Platten, den er mit all seiner elektronischen Spielerein nicht beheben konnte und verursachte nur nervende Wartezeit...Zumal wurde es allmählich auch schon dunkel und das war nicht gut.
Am Ende schmiss er dann noch die Nerven weg und wie mir Ali erzählte, der auf Grund der Aufteilung mit ihm zurück fuhr, fragte er ihn auch irgendwann ob nicht er fahren wollte. Er sei doch schliesslich Araber und könne das doch bestimmt besser als er. Ali erwiderte folgerichtig, dass Araber nicht genetisch bedingt alle offroad fahren können...Das war echt ein Wappler...

Auch erwähnt sei hier die besagte Frau, die angeblich nur zum zweiten Mal in der Wüste fuhr. Am Ende erfuhren wir, dass Sie zum zweiten Mal in dieser Wüste fuhr, aber schon ein wenig mehr Erfahrung hatte. Und das ist die Übertreibung des Jahrhunderts. Ich muss echt anerkennend und voll des Respekts zugeben, dass ich noch nie zuvor eine Frau so gut Auto fahren sah. Und offroad unterscheidet sich dazu doch auch nóch ein klein wenig vom "normalen" Autofahren.
Wäre Sie nicht, eh kloar, bereits mit Mr. Airwolf zusammen, ich hätte ihr noch vor Ort einen Antrag gemacht!!!

Das anschliessende kollektive Beisammensein bei Speis und Trank war natürlich sehr spassig und im Grossen und Ganzen war das ein echt aufregender Tag!

ENDE PART ONE

Weil ich gerade dabei bin...entleere gerade meinen Handyspeicher und weil ich grad so in Übung bin, hier noch ein paar wahllos zusammengestellte Bilder.

Sudan Impressionen

Frau mit Nationaltracht. Im Hintergrund sieht man die Landestypischen Häuser, die meistens in türkis angemalt sind:



Strassenszene1:



Strassenszene 2:



Strassenszene 3:



Eines der Shops unseres Kunden:



Dubai

Extrem unscharfes Photo von Alis Besuch in unserer Villa. Das war der Abend unserer Houseparty:



La mia machina:



Von vorne:



Das Popscherl:



Blick durchs Fenster (merke gerade, dass meine Photographierkünste sehr armselig sind...):



Auf der Fahrt von Dubai nach Fujeirah, an der Ostküste der UAE:



Noch eines:



Strand von Fujeirah, Felsen :-)



Meine Wenigkeit gibt Salsa Nachhilfe (auch wenn es hier eher so aussieht, als ob ich welche nötig hätte :-):



Sonnenuntergang bei der Rückfahrt. Natürlich nie so schön wie in Echt:



Und das wars auch schon wieder. Mehr gibt es erst wieder, wenn ich a) neue Bilder gemacht habe und noch viel wichtiger b) mir ein paar Photographier Lektionen geben lassen habe!

Bei der all der Suderei über den Sudan (hmm, Sudern, Sudan, Suderei,...?! :-) hat es doch einen sehr grossen Vorteil wenn ich hier bin. Ich hab immer Zeit mich meinem Blog zu widmen. Das schaffe ich in Dubai fast nie!

Bussi!

Vorletzter Tag des aktuellen Sudan Trips. Heute nachmittag lud uns Moawya (Moaja ausgesprochen), unser Auftraggeber, zu einer Iftar Feier der Firma ein.
Ich weiss nicht, ob ich es hier schon mal erwähnt habe, aber Iftar ist das Ende des täglichen Fastens im Ramadan. Mehr oder weniger pünktlich bei Sonnenuntergang wird das tägliche Hungern mit einem monströsen Aufgebot an Speisen beendet. Das ganze wird ziemlich aufwendig zelebriert und es gibt jeden Abend Speis und Trank in Fülle. Überall auf den Strassen sieht man Menschen, die sich in grossen Massen um die "Nahrungsstelle" versammeln und sich wie die ausgehungerten Wölfe über das Buffet hermachen. Das Ganze ist eine ziemlich soziale Angelegenheit und gleicht einer grossen Feier. Die Moscheen sind während dieser Zeit sehr beliebte Anlaufstellen, da diese Essen kostenlos ausgeben. Das ist übrigens auch in Dubai so.

Circa um 18 Uhr herum haben es alle ziemlich eilig nach Hause, oder eben zur nächsten Verkostungsstelle zu kommen und daher gleicht der Verkehr zu dieser Zeit einer Rennstrecke. Hungersbedingt gereizte und nervöse Fahrer rasen halsbrecherisch durch den Verkehr und diese Zeit ist daher fahrtechnisch eher zu meiden.

Die Firmen organisieren zu Ramadan meistens eine, oder mehrere Iftar Feiern und das kann man sich in etwa so wie unsere Firmen Weihnachtsfeiern vorstellen. Es gibt ein riesiges Buffet, alle sind hübsch aufgemascherlt und der CEO labert von den letzten Erfolgen und gibt einen Ausblick auf kommende Zeiten.

Ich hab ein paar pix mit der Handycam gemacht. Sind aber leider nicht so gut geworden. Trotzdem hier ein paar Auszüge.

Hier zu sehen sind von links nach rechts: Ashley, der Australier. Mohammed, ein Kollege vom Kunden, Moawya, der besagte Auftraggeber unseres Projekts und nochmal Mohammed, ebenfalls Kollege vom Kunden und der Firmengigolo.



Ein random Photo vom Festsaal. Man beachte die Mischung aus Hemd-und Trachtträgern:



Quint, mein holländischer Kollege aus Dubai:



Das ist der pakistanische Kollege, der uns das chinesische Lokal mit dem Bier gezeigt hat. Echt netter Kerl und ein lustiger Typ. Hab mich bereits des öfteren mit ihm unterhalten. Leider kann ich mir nie seinen Namen merken und daher hier einfach als "Pakistani China Beer Guy" angeführt :-)



Hier in der Mitte ist Ibrahim, unser Fahrer zu sehen. Ein Viech von einem Kerl, aber vollkommen schüchtern und lacht die ganze Zeit (quod demunstrandum). Steht total auf Shakira. Hab ihm aus Dubai eine Shakira Kassette fürs Auto aufgetrieben (versucht mal heutzutage noch irgendwo Kassetten aufzutreiben...):



Hier ein Bild vom Nil. Leider sehr miese Aufnahme da im Fahren gemacht. Mit dem Gebäude im Hintergrund sieht das fast aus wie die Vienna International City:



War ein netter Abend und ich hab mir wieder mal den Bauch vollschlagen können. Nach der Rede des CEOs kam dann noch eine sudanesische Liveband, die echt nicht schlecht war. Mir taugt das arabische Gedüdel ja sehr :-)

Kam mir alles sehr bekannt vor und der einzige Unterschied zu unseren (im Vergleich sehr ausgelassen) Firmenfeiern ist der, dass es hier halt keinen Alkohol gab. Tat der Stimmung aber keinen Abbruch. Etwaige Anbandelversuche zwischen KollegInnen oder peinliche Ausschreitungen gab es hier aber natürlich keine zu beobachten.

Morgen heisst es nochmal kräftig Roboti und dann geht es um 16 Uhr bereits zum Flughafen und nach Hause. Freue mich schon sehr auf mein Auto, mein Bett und mein Mädel :-)

Adios!

Als braver Auslandsösterreicher verfolge ich natürlich die aktuelle NR Wahl ganz genau mit.
Noch viel braver war ich, mich für eine Wahlkarte einzutragen und meine sicher heiss begehrte Auslandsstimme abzugeben.

Aktueller Stand/Hochrechnung 18:58 Sudan Ortszeit / 17:58 Ortszeit Wien:

SPÖ 35,7 (-0,8)
ÖVP 35,0 (- 7,3)
FPÖ 10,7 (+0,7)
Grüne 9,9 (+0,4)
BZÖ 4,3,
Martin 2,9
KPÖ 1,2 (+0,6)
Schwankungsbreite: +/- 1,3 Prozent

Ich werde mich hier natürlich nicht öffentlich zu meiner Politfarbe bekennen, jedoch sei so viel verraten: ich bin nicht unglücklich! :-)

Von diesem besonderen Ereignis abgesehen, gibt es heute nicht viel zu berichten. In der Früh haben wir auf der Fahrt ins Büro eine ziemlich süsse Frau in einem Landcrusier mit der Aufschrift von Ärzte ohne Grenzen neben uns fahren gesehen. Irgendwie hat Sie mich ein wenig an Lara Croft erinnert. Lange (zwar blonde, aber egal) Haare zu einem Zopf gebunden, weisses, ärmelloses Top und ziemlich taffer Gesichtsausdruck. Der Gesichtsausdruck lag aber wahrscheinlich auch daran, dass 4 ausgehungerte Typen zum ersten mal seit Tagen eine hübsche Frau erblickt haben und dann wie die Affen am Fenster gepickt sind. Für mich steht jedenfalls fest, dass ich mich heute noch auf die Suche nach dem Hauptquartier von medecins sans frontieres mache :-)

Jetzt gehe ich mit meinen work maties wieder mal auf Nahrungssuche.
Schönen Abend und gratuliere Ostarichi zu diesem Wahlergebnis!

P.S.: wurde gestern zum ersten mal von einem Moskito gestochen. Sollten meine zukünftigen Beiträge nach Fieberwahn klingen, dann hab ich wahrscheinlich Malaria :-)